Längst sind Universitäten keine Orte reiner Wahrheitssuche mehr. Der Druck auf Hochschulen, Forschungseinrichtungen und Wissenschaftler ist in den letzten Jahren enorm gestiegen: Forschung soll gesellschaftlich relevant, ökonomisch verwertbar und international konkurrenzfähig sein. Und schließlich soll sie sich auch im Kampf um mediale Aufmerksamkeit bewähren.

Junge Forscher und ausgewiesene Fachleute reflektieren in diesem Essayband, warum die Lust an der zweckfreien Forschung und der Anspruch gesellschaftlicher Nützlichkeit keine Gegensätze sein müssen. Sie loten aus, wo die Grenzen ökonomischer Zumutbarkeit liegen, wo aber auch das »Betriebssystem« Wissenschaft an seiner Effizienz und öffentlichen Sichtbarkeit arbeiten muss.

Von grundsätzlichen Positionsbestimmungen bis hin zu konkreten Fragen der Hochschulpolitik reicht die Bandbreite der Beiträge, in denen eine junge Forschergeneration ihre ganz persönliche »Wunschmaschine« Wissenschaft beleuchtet.