Die CDU-Bundestagsabgeordnete Kristina Köhler war da etwas anderer Meinung: Sie ließ offen, ob nun Kindertagesstätten oder ein Betreuungsgeld für Eltern, die ihre Kinder zu Hause aufziehen wollen, der beste Weg seien. »Es ist auf jeden Fall nicht die Aufgabe des Staates, eine bestimmte Form der Betreuung vorzuschreiben«, sagte die 32-Jährige, die seit sieben Jahren im Bundestag sitzt. Auch in der strittigen Frage, ob ein Betreuungsgeld nun in Form von Gutscheinen oder Bargeld ausgeschüttet werden soll, gebe es keine Ideallösung. »Ich gebe offen zu, da schlagen zwei Herzen in meiner Brust«.

Vereinbarkeit von Beruf und Familie

Die Trendforscherin Birgit Gebhardt, dritter Gast am Abend, lehnte das Betreuungsgeld dagegen recht kategorisch ab. Letztlich käme der Geldsegen nicht den Kindern zugute. »Wenn man nachhaltig wirtschaften möchte, muss man mehr Frauen und Männer möglichst schnell wieder in den Job schicken«, meinte sie. Diese eindeutige Festlegung ärgerte Kristina Köhler: »Das ist anmaßend«, sagte sie zu Gebhardt, »selbst wenn Sie volkswirtschaftlich Recht haben sollten«. Sie bekam Unterstützung von einer Schülerin aus dem Publikum: »Die Wirtschaftskrise darf nicht auf dem Rücken der Kinder ausgetragen werden.«

Doch wie ist das zu erreichen, in einer Zeit, in der die Bildungschancen so ungleich verteilt sind wie nie zuvor und Herkunft oft über Zukunft entscheidet? In einer Zeit, in der immer weniger junge Menschen das rasant wachsende Heer von Rentnern versorgen müssen? In einer Zeit, in der das Internet Wissensressourcen noch ungleicher verteilt?

Gisela Erlers Diagnosen fielen mitunter düster aus. Mit dem Internet seien auch »die Schulleistungen durch die Computerspielen dramatisch abgestürzt – allerdings nur bei den Jungs«. Man müsse die Schulkultur so verändern, dass sich die Kinder wieder austoben könnten, »um nicht am PC zu sitzen und zu Amokläufern zu werden.« Hochqualifizierten Frauen prognostizierte sie schon einmal ein Leben in Einsamkeit. Denn die gäben sich eben nicht mit einem Partner ab, der beruflich weniger erfolgreich ist als sie selbst - »anders übrigens als umgekehrt die Männer«, schickte sie mit feinem Humor hinterher.
Eine dritte Prognose löste gar ein schauriges Raunen im Publikum aus: Die Älteren werden länger arbeiten, »möglicherweise bis 75«, sagte Erler. Dazu sei ein Ende des starren Hierarchiedenkens in den Firmen nötig. Ältere, die einst in Führungspositionen waren, sollten auch Jobs annehmen können, die unter ihrer einstigen Position liegen. »Wir müssen neue Rollen für die Älteren finden, denn immer mehr von ihnen wollen auch länger arbeiten.«

Birgit Gebhardt sieht die Zukunft in der »Multioptionsgesellschaft«. Damit meinst sie das lebenslange Lernen, das permanente Sich-Selbst-Neu-Erfinden und der ständige Rollenwechsel in unserer Internetgesellschaft. »Erwachsene betreiben heute ein Identitätsmanagement«, glaubt Gebhardt, »sie probieren sich in Blogs und den sozialen Netzwerken aus, drehen beispielsweise Filme von sich, machen plötzlich manche Teenager-Marotte mit. Je nach Feedback aus dem Internet justieren sich immer wieder neu.« Diese Flexibilität brauche man heute für den Arbeitsmarkt.

Am Ende ließ Moderator Hans-Michael Kloth, Ressortleiter im Zeitgeschichte-Portal von Spiegel Online, das Publikum über zwei absichtlich überzogene Szenarien abstimmen: Wird im Jahr 2034 nur noch jeder Dritte zur Wahl gehen, werden die Unterschichten in Ghettos leben und die Rente aus Geldmangel komplett abgeschafft sein? Oder wird Deutschland in 25 Jahren einen türkischstämmigen Bundeskanzler haben und jeder zweite Student als Berufswunsch »Unternehmer« angeben?

Das Votum war eindeutig – das Publikum wünscht sich offenbar einen türkischstämmigen Bundeskanzler. Oder es hat Angst vor sozialen Ghettos.