Jahrgang 1947, ist seit Beginn 2012 Präsidentin des Deutschen Akademischen Austauschdienstes (DAAD). Wintermantel studierte Psychologie und Publizistik an der Universität Mainz und lehrte an der TH Darmstadt sowie an einem Gymnasium. Sie promovierte zum Dr. rer. nat., war am Psychologischen Institut der Universität Heidelberg tätig und forschte in Ann Arbor und Berkeley. Sie war Projektleiterin der DFG-Forschergruppe »Sprechen und Sprachverstehen«, habilitierte sich an der Universität Heidelberg und war dort sechs Jahre lang Projektleiterin und Koordinatorin im Sonderforschungsbereich »Sprache und Situation«.

Von 2000 bis 2006 war Wintermantel Präsidentin der Universität des Saarlandes, an der sie seit 1992 als Professorin für Psychologie lehrte und bereits drei Jahre als Vizepräsidentin für Studium und Lehre tätig war. Sie war im Vorstand der Deutschen Gesellschaft für Psychologie und ist Mitglied des Kuratoriums der Studienstiftung des Deutschen Volkes, des Österreichischen Wissenschaftsrats und des Beraterkreises »Hochschulentwicklung 2020« Baden-Württemberg. 2005 wurde Margret Wintermantel zum Ritter der französischen Ehrenlegion ernannt.

Von März 2006 bis April 2012 war sie Präsidentin der Hochschulrektorenkonferenz in Bonn, für die sie bereits seit 2001 als Vizepräsidentin für Forschung und wissenschaftlichen Nachwuchs tätig war.